Bagaimana Rasanya Memasuki Dunia Perusahaan sebagai Wanita Trans

Nicola Lawton, asisten manajer untuk hubungan influencer di Make Up For Ever, tidak yakin bagaimana dia akan diterima sebagai wanita trans di perusahaan Amerika, tetapi memiliki sistem dukungan yang kuat sepanjang hidupnya membantunya memberikan kepercayaan yang dia butuhkan untuk merasa diterima di pekerjaan pertamanya di luar perguruan tinggi. Tidak semua individu trans memiliki cerita seperti Nicola. Miliknya adalah salah satu penerimaan dan momentum yang kuat. Tetapi melalui keberhasilan kejuruan dan kehidupan sosial yang positif, ia berharap dapat membawa harapan bagi orang lain yang sedang bertransisi atau masih menemukan jalan mereka sebagai orang trans. Kisahnya, di bawah.

Aku adalah aku. Aku adalah aku. Aku adalah aku.

Selama lima atau enam tahun terakhir, ini adalah mantra saya - sepanjang tahun-tahun awal kuliah saya, ketika kecemasan umum, gangguan obsesif-kompulsif, dan depresi menyapu saya lebih kuat dan lebih keras daripada sebelumnya. Pada tahun-tahun berikutnya, saya mulai mengumpulkan teka-teki perjuangan kesehatan mental saya dan memahami korelasinya dengan identitas gender saya yang sebenarnya. Dan bahkan sekarang, sebagai seorang wanita trans berusia 24 tahun dengan karir pemula dalam pemasaran influencer di Make Up For Ever dan sistem pendukung yang kuat (dan tidak umum bagi kebanyakan individu trans) dari keluarga, teman, dan rekan kerja yang luar biasa.

Melalui semua pasang surut dari beberapa tahun terakhir, mantra ini telah melekat pada saya (pada awalnya) sebagai permohonan untuk menerima diri saya ketika saya takut tidak ada orang lain yang akan: Saya adalah saya, karena tidak ada orang lain yang bisa menjadi saya. Sekarang, saya belajar menggunakannya sebagai pernyataan cinta diri yang radikal: Saya adalah saya, karena tidak ada orang lain yang saya inginkan.

Sebagai seorang anak, saya membawa beban harapan orang lain ke mana pun saya pergi. Saya "seharusnya" menjadi anak laki-laki, jadi saya harus berperan. Untuk pertunjukan-dan-kirim mingguan di kelas taman kanak-kanak saya, saya akan mencuri action figure kakak saya untuk disajikan kepada kelas, meskipun saya diam-diam memiliki koleksi Barbie terbesar di seluruh New England. Saya memainkan setiap olahraga yang bisa ditawarkan kota pinggiran saya dalam upaya untuk menyenangkan orang tua saya, sambil memimpikan seragam yang akan saya kenakan jika saya ditugaskan perempuan saat lahir.

Pada usia 9, saya mengakui kewanitaan saya pada diri saya sendiri. Menyelinap ke kamar mandi ibuku dan merias wajahnya telah menjadi ritual bagiku, jadi saat menatap cermin kesombongannya, aku berpikir, Saya seorang gadis, tetapi saya tidak akan pernah memberi tahu siapa pun. Perjuangan saya dengan identitas gender surut dan mengalir sejak saat itu, hanya menjadi lebih kompleks semakin lama saya berpura-pura menjadi anak kecil. Sekarang, tidak hanya semua orang dalam hidup saya tahu tentang kewanitaan saya, tetapiSaya sekarang memiliki platform untuk berbicara tentang identitas gender saya secara terbuka dan publik, membantu saya bangga dalam perjalanan penemuan dan penerimaan diri.

Ketika saya pertama kali secara terbuka keluar sebagai trans, saya ketakutan. Itu adalah awal tahun senior saya di perguruan tinggi, dan saya berusia 21 tahun yang bingung dan rentan.Riasan adalah pelarian dari kejantanan saya, seperti biasanya, dan aku akhirnya membangkitkan keberanian untuk memakainya dengan berani dan di depan umum. Saya akan menghabiskan berjam-jam melukis lapisan demi lapisan, melihat semacam keindahan seperti boneka hidup kembali setiap pagi. Saya sangat bergantung pada makeup saya untuk dilihat dengan benar, dengan artistik menyusun presentasi yang akhirnya menjadi normal untuk dilihat teman dan teman sekelas saya.

Itu memberi saya rasa percaya diri pada kewanitaan saya yang belum pernah saya rasakan sepenuhnya - satu-satunya masalah adalah itukepercayaan diri ini lenyap begitu aku mencuci muka. Saya belum belajar bagaimana menjadi percaya diri dalam kewanitaan saya tanpa semua lonceng fisik dan peluit. Riasan adalah baju besi yang kupakai untuk melawan dunia luar, dan aku takut melampaui keyakinan bahwa aku tidak akan diterima tanpa itu. Keluarga dan teman-teman saya sangat mendukung transisi dan ekspresi gender saya, tetapi ketakutan saya adalah bahwa tidak ada orang lain yang akan melakukannya.

Saya memiliki mimpi buruk untuk tidak pernah menemukan pekerjaan setelah lulus dan harus menekan identitas yang baru bisa saya klaim. Saya tidak berpikir dunia korporat akan menerima saya. Saya tidak mungkin lebih salah.

Make Up For Ever selalu menjadi merek yang saya sukai. Salah satu yayasan pertama yang saya beli adalah salah satu dari kami, memaksa pacar terbaik saya untuk membelinya untuk saya karena saya terlalu takut dan sadar diri pada usia 14 untuk melakukannya sendiri. Di tahun pertama kuliah saya, saya ingat berjalan ke Sephora dan melihat visual kampanye Andreja Pejić yang menakjubkan untuk peluncuran 2015 Ultra HD Foundation kami. Andreja membuat sejarah dengan kampanye ini sebagai orang trans pertama yang secara terbuka menandatangani kontrak kosmetik, dandia menunjukkan kepada saya dan banyak orang lain bahwa ada keindahan karena berani dan tanpa malu-malu jujur ​​pada diri sendiri.

Dampak kampanye ini terhadap saya yang membuat saya mencari merek setelah lulus, melakukan wawancara yang mengubah hidup saya selamanya. Dari saat saya berjalan ke kantor Make Up For Ever, saya merasa nyaman. Setiap departemen di perusahaan dipenuhi dengan pikiran kreatif dan artistik.Sayangnya saya telah diberi kesempatan langka untuk seorang trans, tempat saya dapat dengan bangga memasukkan identitas saya ke dalam pekerjaan yang saya lakukan. Kesempatan untuk bekerja dengan sekelompok individu yang tidak hanya menerima saya tetapi juga merayakan saya untuk siapa saya.

Riasan sekarang kurang dari baju besi dan lebih banyak cara untuk mengekspresikan diri. Saya telah belajar untuk merasa cantik tanpa itu, dan kolega saya juga menyukai saya.

Sejak saya ingat, saya mencari tempat yang aman seperti Make Up For Ever. Pertama (dan selalu), itu adalah kehangatan cinta ibuku. Orang tua saya memberi ketiga saudara kandung saya dan saya jenis komitmen yang tidak dapat dibatalkan yang tidak dapat Anda ukur, mengabdikan seluruh hidup mereka untuk menjadikan kami kuat dan utuh. Kehadiran ibu saya adalah penangkal yang kuat untuk semua kekhawatiran saya sejak usia muda, dan keselamatan cinta dia dan ayah saya adalah bagian penting dari navigasi masa remaja saya. Bahkan selama masa remajaku yang penuh kecemasan, ketika sebagian besar teman sebayaku jauh dan tidak jujur ​​dengan orang tua mereka, aku perlu memiliki jalur komunikasi yang jelas dengan ibu dan ayahku untuk merasa aman.

Ketika saya memasuki sekolah menengah, saya menemukan rasa penghiburan yang sama di departemen teater sekolah saya. Saya bersekolah di sekolah menengah Katolik yang beranggotakan semua anak lelaki di Boston (diberikan, tempat yang menakutkan bagi seorang gadis trans yang tertutup untuk mencoba dan mendapati dirinya berada di sana), tetapi akhirnya saya bisa berkembang di sana. Komunitas yang saya temukan di Persatuan Drama Persiapan St. John menyalakan kembali nyala api gadis yang sekarat di dalam diri saya, dan saya mulai mencintainya. Oleh perguruan tinggi,Saya tahu persis apa yang saya butuhkan untuk merasa aman dan bagaimana mencarinya.

Saya tertarik pada komunitas keadilan sosial di Universitas Fordham untuk ruang yang mereka sediakan untuk berbicara tentang ras, gender, dan topik identitas lainnya, sesuatu yang belum pernah saya ketahui dalam gelembung di pinggiran kota New England. Organisasi kampus seperti Global Outreach dan The Dorothy Day Center membantu saya menemukan kata-kata yang perlu saya definisikan sendiri dan mengajari saya cara mendengarkan secara sengaja kepada mereka yang memiliki pengalaman berbeda dari saya. Benang merah antara semua tempat aman dalam hidup saya adalah kemampuan mereka untuk membuat saya merasa sepenuhnya didengar dan diakui, bahkan ketika saya berada di tempat yang paling rentan.

Jenis-jenis tempat ini harus dapat dijangkau untuk semua identitas minoritas.

Dua tahun saya bekerja untuk Make Up For Ever telah memuncak menjadi salah satu proyek paling kuat yang pernah saya kerjakan, kampanye #AcceptedAnywhere kami. Untuk meluncurkan kampanye, kami bermitra dengan Hetrick-Martin Institute yang luar biasa, sebuah organisasi yang menyediakan sumber daya yang diperlukan seperti layanan kesehatan dan kesejahteraan, program seni dan budaya, konseling, dan lebih banyak lagi untuk pemuda LGBTQIA + yang berbasis di NYC dalam lingkungan yang aman, penuh kasih, suportif, dan berorientasi pada masyarakat. Tim saya dan saya berada di pucuk pimpinan proyek ini, dan saya sangat bangga telah membantu membangun sesuatu yang begitu kuat.

Sebagai tambahan, saya cukup beruntung untuk ditampilkan dalam visual untuk kampanye - Anda bahkan dapat menemukan saya di halaman arahan situs web kami sekarang, bersama dengan daftar pedoman lengkap tentang cara berpartisipasi. Saya tidak akan pernah melupakan perasaan euforia ketika melihat visual kampanye saya untuk pertama kalinya - wajah saya memiliki lebih dari sekadar riasan yang diterapkan pada saya; itu memegang keindahan perjuangan, dukungan, dan ketahanan.

#AcceptedAnywhere adalah bukti bahwa ada kekuatan dalam menemukan dan merayakan semua aspek identitas Anda, terutama bagian-bagian yang membuat Anda unik. Meskipun saya transgender, saya masih memiliki banyak hak istimewa dalam hidup saya. Saya sangat merasa bahwa hak istimewa yang saya pegang ini datang dengan tanggung jawab untuk mencoba menghormati dan merayakan identitas lain, tidak hanya di komunitas LGBTQIA + tetapi di semua komunitas yang secara historis telah dibungkam. Saya hanya dapat berbicara dari pengalaman pribadi dan memberikan satu perspektif tentang perjalanan trans, sehingga sangat penting bagi saya (dan bagi kita semua) untuk melanjutkan perjuangan untuk representasi yang beragam.

Dengan menghormati kisah saya dan orang lain yang tak terhitung jumlahnya setiap hari, Make Up For Ever telah menunjukkan betapa pentingnya representasi ini.