Temui Paloma Elsesser: Ikon Kecantikan Sekolah Baru yang Kami Tunggu-nunggu

Rasanya pas bahwa Paloma Elsesser akan memilih Dimes sebagai lokasi wawancara kami. Meskipun pecinta kuliner lokal menyukai restoran mikro Lower East Side untuk menu yang terinspirasi dari California, sudut nyaman sebuah restoran yang terletak di antara Orchard dan Ludlow on Canal mungkin sama-sama dikenal sebagai tempat pilihan bagi anak-anak keren NYC. Anda tahu - orang-orang yang wajahnya, seni, dan pekerjaannya mungkin Anda lihat di gulir Instagram harian Anda? Anda mungkin tidak hafal nama mereka, tetapi Anda harus melakukan pengambilan ganda jika Anda pernah melihatnya di depan umum.

Elsesser tentu cocok di kerumunan ini, meskipun, jika lintasan pemodelan terbarunya adalah indikasi, itu hanya masalah waktu sebelum ia bergabung dengan klub moniker nama-hanya-pertama (dan bukan hanya karena "Paloma" adalah nama yang hebat).

Ini adalah Jumat pagi yang lembab, dan ada perasaan lembab, lesu di musim panas. Di dalam Dimes, bagaimanapun, adalah hiruk pikuk gerakan dan obrolan. Elsesser mudah dikenali, bertengger di atas kursi di bar dengan mantel parit vinil - panggilan mode anak-anak yang keren jika memang ada. Dia bebas riasan - kulit karamelnya sempurna secara objektif - dan rambut hitam legamnya yang panjang terselip di sanggul rendah. Kami berjalan ke stan kami di mana saya membiarkan dia melakukan sebagian besar pemesanan, karena ini jelas bukan pertama kalinya dia datang ke sini, mengambil sarannya untuk mendapatkan sandwich sarapan (saya menambahkan bacon untuk saya; Elsesser adalah seorang vegetarian).

Kami memutuskan untuk membagi pancake matcha di antara kami berdua karena ini hari Jumat, dan Anda harus selalu mendapatkan pancake. Elsesser bercanda dengan pelayan kami, yang ia kenal namanya, dan ada kemudahan yang ia sampaikan yang hanya terjadi ketika Anda berada di suatu tempat yang terasa seperti rumah - tapi mungkin itu tidak terbatas pada batas-batas restoran. “Saya tumbuh di L.A., tapi saya tumbuh di New York, ”katanya padaku, menyesap jusnya. “Saya menjadi seseorang. Saya mengetahui langkah saya sendiri, apa yang ingin saya lakukan, dan bagaimana saya ingin melakukannya di sini di kota.

Saya jatuh, saya bangkit kembali - dan saya melakukan banyak hal sendiri. New York sekarang adalah rumah saya."

Elsesser mungkin belum menjadi nama rumah tangga, tetapi setelah hanya empat tahun menjadi model, dia sudah bekerja dengan beberapa nama terbesar dalam mode dan kecantikan. "Istirahat besar" -nya datang melalui penata rias legendaris Pat McGrath, yang memilihnya sendiri untuk dijadikan inspirasi untuk produk senama pertamanya, Gold 001. Sejak itu, Elsesser telah berkolaborasi dengan Nike, muncul di halaman Vogue Remaja dan Mode, dan yang paling baru, di depan kampanye kecantikan terbaru Glossier dari merek kecantikan milenium favorit, sebuah papan iklan raksasa yang saat ini dipajang di Spring Street.

Sebagai model campuran etnis, pencapaian ini terasa lebih penting; dengan bekerja di industri, ia secara inheren berjuang melawan keyakinan yang lama dipegang bahwa istilah tersebut model harus diterapkan pada seseorang yang kurus, tinggi, dan biasanya putih. Tetapi berada di luar norma adalah sesuatu yang telah dialami Elsesser seumur hidupnya, yang mungkin mengapa ia tampaknya menavigasi perannya dengan mudah.

"Saya tumbuh di sekolah swasta yang didominasi orang kulit putih di L.A. Saya tidak datang dari banyak uang, dan saya jelas bukan orang kulit putih, dan saya tidak kurus," dia tertawa. Dengan seorang ibu Afrika-Amerika dan seorang ayah Chili-Swiss, ia menonjol dari teman-teman sebayanya, yang ia sebut perjuangan dan pengalaman belajar. Dia menggambarkan pergi ke Gap Kids pada usia 11 atau 12 dan mencoba menemukan celana jeans dengan tambal sulam, item fashion paling keren saat itu, dan terisak-isak di ruang ganti karena tidak ada apa pun di seluruh toko yang cocok untuknya.

"Itu mengerikan," katanya. "Aku masih ingat dengan jelas seperti apa rasanya itu." Dalam contoh lain, dia ingat seorang teman sekelas memanggilnya "kegemukan."

“Perbandingan seperti itu [di usia muda] membingungkan, dan itu menjadi pengalaman saya selama saya bisa ingat, karena taman kanak-kanak, sulit,” akunya. “Tapi itu benar-benar membantu saya mengetahui siapa saya dan nilai apa yang ingin saya sumbangkan dan bagaimana saya ingin menavigasi gaya dan keindahan. Sebanyak yang saya bandingkan sendiri, masih terlalu dini sehingga saya menyadari bahwa saya berbeda, dan tidak banyak yang bisa saya ubah tentang itu. Tidak ada pilihan lain. "

Pindah ke New York ketika dia berusia 18 tahun adalah titik balik. “Sangat menarik untuk berjalan di jalan dan melihat orang-orang memeriksa saya, ”katanya. “Itu adalah pengalaman yang sama sekali baru bagi saya. Saya merasa bisa membuka jalan yang berbeda untuk diri saya sendiri. ”Tapi menavigasi New York sendirian bisa jadi sulit bahkan untuk yang paling disesuaikan, dan Elsesser berjuang dengan dorongan dan tarikan untuk melepaskan identitas lama yang tidak pernah benar-benar terasa seperti berdering benar. "Saya berusaha membungkam beberapa hal yang merupakan kebenaran saya," katanya.

"Dan kemudian semuanya meledak di wajah saya." Dia akhirnya pindah kembali ke L.A., di mana dia bekerja di toko pakaian jalan dan memulai akun Instagram-nya - yang akhirnya menjadi kendaraan baginya untuk menunjukkan estetika dan gayanya. Dia mengambil waktu ini di LA. untuk menabung dan "duduk dalam omong kosongku dan memikirkannya," dan akhirnya kembali ke New York untuk ronde kedua - dan semuanya berbeda. "Saya berusia 21, kembali ke New York, dan itu adalah New York baru bagi saya," katanya. "Itu adalah New York yang lebih fokus."

Kepulangan New York ini juga terjadi ketika karier modeling Elsesser lepas landas. Dia mulai menjadi model di samping, berkat saran dari temannya Stevie Dance, seorang stylist. Dan meskipun ada pekerjaan, pada awalnya, dia menolak. "Aku seperti," Aku tidak kecewa. Saya di sekolah, '' katanya. “Saya memikirkannya hanya dalam pengertian finansial. Saya memikirkan dampak yang saya coba buat, dan saya pikir saya harus melakukannya secara akademis; Saya pikir saya harus melakukannya di latar belakang. ”Bahkan ketika dia mulai melakukan panggilan telepon dan memesan pertunjukan, butuh waktu lama untuk tenggelam sehingga dia bisa berkarir di dunia modeling.

"Aku bahkan tidak tahu pemodelan ukuran plus adalah suatu hal," dia menjelaskan. “Ketika tumbuh dewasa, orang-orang akan selalu berkata, "Kamu memiliki wajah yang sangat cantik." Itu adalah hal-hal yang harus kita makan. " Keengganannya menghalangi dia untuk berkomitmen menjadi model penuh waktu, jadi pada suatu musim panas dia memutuskan untuk mengelola tur untuk temannya. Saat berada di sebuah festival musik, ia menerima telepon dari Pat McGrath, yang telah menemukannya dan akun Instagram-nya melalui seorang teman. “[Emas 001] adalah pemotretan terbaik yang pernah saya ikuti,” katanya.

“Pat hanya berusaha mendapatkan sekelompok wanita dan model yang mewakili siapa dia, yang pada dasarnya sangat punk. Bukan punk dalam hal estetika tetapi hanya berbeda dari norma. Dia brengsek. Dia luar biasa."

Setelah itu, sulit untuk menyangkal fakta bahwa dia memang seorang model profesional. Tetapi meskipun pemotretan kecantikan adalah yang membuatnya lebih diakui di industri ini, Elsesser masih berpikir ada jalan panjang yang harus ditempuh - terutama ketika menyangkut kontrak. "Ini kehormatan terbesar sebagai model untuk mendapatkan kontrak kecantikan," katanya. "Itu berarti Anda telah mampu memperkuat tempat Anda di industri ini, namun ada begitu banyak model ukuran plus yang telah ada selama 15 tahun yang belum diberi kesempatan itu." Dan mengapa dia berpikir bahwa aku s?

"Gagasan global tentang kecantikan masih dipengaruhi oleh keindahan 'ideal'," jelasnya. “Kami telah diberitahu bahwa orang simbolis untuk mewakili bahwa ideal adalah seseorang yang bukan diri kami - seseorang yang kami cita-citakan. Tetapi ada bagian-bagian bergerak yang terjadi di industri lain dengan inklusivitas yang secara radikal menunjukkan kepada orang-orang, ya, itu fantastis, tetapi juga fantasi untuk melihat seseorang yang Anda sukai, serupa, dan terinspirasi oleh. Itu juga fantasi. "

Dengan ketenaran yang semakin meningkat, muncul tekanan dan momen pembandingan, terutama di era modern media sosial dan pengguliran tanpa akhir, di mana segala sesuatu di umpan Anda terasa mengkilap dan sempurna. Elsesser sendiri memiliki lebih dari 90.000 pengikut, yang dia anggap kurang sebagai jumlah yang semakin bertambah dan lebih sebagai tanggung jawab sosial: “Saya berusaha menjadi gadis yang tidak saya miliki, "dia berkata. "Itu penting bagiku. Saya harus sadar akan hal itu. Dengan cara yang aneh, gelap, kecil, sangat intim ini, ada seorang gadis di luar sana yang mengandalkan saya. Dan itu sangat penting bagi saya, dan saya tidak ingin mengecewakannya. "Bagian dari tanggung jawab itu mencakup menunjukkan bahwa boleh saja menjadi rentan dan tidak sepenuhnya percaya diri 100% dari waktu.

Bukti ini muncul hanya beberapa hari yang lalu, ketika Elsesser memposting foto billboard Glossier untuk Body Hero di Instagram; foto di mana kulitnya berkilau, rambutnya diikat jambul sederhana, dan tubuhnya terbuka. Keterangannya berbunyi: “Dengar, aku tidak pernah melakukan telanjang sebelumnya. Saya menangis 3 kali sebelum pemotretan ini. Saya menangis karena saya masih merasa takut, kadang-kadang lumpuh karena rasa tidak aman, dan kelelahan oleh kerentanan yang tidak terkekang yang ingin saya sampaikan kepada dunia … Saya melakukan ini untuk menunjukkan bahwa menjadi gemuk bukanlah beban. Menjadi gemuk tidak jelek atau memalukan. Untuk membuktikan kepada satu orang bahwa itu TIDAK PERLU menjadi gemuk, tapi berlimpah.”Dalam sebuah industri di mana Anda lebih mungkin menemukan selfie dalam jumlah besar di profil Instagram model top daripada penyebutan korban emosional yang sering diambil oleh industri, keterbukaan mentah Elsesser - kesediaannya untuk mengakui bahwa ia rentan terhadap rasa takut dan keraguan diri dan tidak apa-apa - itulah yang telah membuatnya siap menjadi pemimpin sekolah model ikon baru.

"Saya merasakan semua hal yang sama [dulu]," dia memberitahuku tanpa basa-basi. "Hanya saja lebih baik dalam menavigasi perasaan itu dan mengatasinya." Dia berhenti. "Sulit." Dia memuji keterlambatan permodelannya sebagai alasan dia mampu mendorong maju dan tetap kuat dalam industri yang telah mendorong wanita yang tampak seperti dirinya ke samping begitu lama, serta pacar-pacarnya - sebuah kelompok model dan wanita muda yang menyebut diri mereka Kru Gadis Internasional. “Kelilingi diri Anda dengan wanita yang menginspirasi Anda dan memotivasi Anda serta membuat Anda merasa aman dan terlindungi, "Katanya padaku.

Membiarkan diri Anda terbuka dan rentan adalah bagian dari persamaan juga. “Respons saya yang menenangkan diri dan mengatasi masalah baru saja menjangkau,” katanya. “Saya selalu merasakan kesepian yang aneh ini, bahkan ketika saya masih anak-anak, tetapi saya telah menemukan selama bertahun-tahun bagaimana saya dapat perlahan-lahan memanfaatkannya dengan menjangkau. Menjadi transparan dalam kebahagiaan atau kesedihan, dan bisa berbagi momen itu dengan seseorang adalah sangat penting bagi saya. "

Ketika wawancara kami selesai, saya menyadari bahwa pada suatu titik antara melahap pancake dan sandwich sarapan, Elsesser telah melepas mantel parit vinilnya untuk memperlihatkan tank top putih sederhana di bawahnya. Penjajaran dari kedua penampilan itu tidak hilang pada saya, dan itu mungkin berfungsi sebagai representasi visual yang sempurna dari Paloma sendiri: Model yang berapi-api dan lantang memancarkan kepercayaan diri dan tidak takut untuk memanggil industri tempat dia bekerja karena kurangnya representasi, versus yang bisa diterima. remaja putri yang berurusan dengan masalah yang sama yang kita semua lakukan dan tidak takut untuk menggunakan platformnya untuk membahasnya.

"Setelah saya menyerah pada pemodelan, saya menyadari bahwa saya tangguh. Saya pikir, inilah yang Anda lakukan, ”katanya. "Itu sebabnya saya sangat gigih memasukkan suara saya di mana saya memiliki kesempatan karena itu yang membuatnya berharga bagi saya." Dan kepada teman sekelas yang memanggilnya "kegemukan"? Dia tersenyum. "Ketahanan," dia mengulangi. "Saya harap kisah saya menginspirasi orang lain untuk mengetahui kemampuan mereka."

Direktur Kreatif: Katrina Symonds Model: Paloma Elsesser dengan Muse Management

Fotografer: Jason Kim Produser: Hillary Comstock Artis Pembuat: Ralph SicilianoPenata rambut: Takayoshi TsukisawaStylist: Carolina OrricoManicurist: Holly Falcone

Direktur Kreatif: Katrina Symonds Model: Paloma Elsesser dengan Muse Management

Fotografer: Jason Kim Produser: Hillary Comstock Artis Pembuat: Ralph Siciliano Penata Rambut: Takayoshi TsukisawaStylist: Carolina OrricoManicurist: Holly Falcone