An American Abroad: "Bagaimana Pindah ke Cambridge Mengubah Rutinitas Kecantikan Saya"

Suburbia Amerika vs. Negara Cambridge

Sejak kecil, identitas kecantikan Calloway telah menjadi produk dari lingkungannya. Dia dibesarkan sebagai anak tunggal di pinggiran kota Virginia oleh seorang ibu yang akrab dipanggil "tomboy." Di rumah dua orang mereka, makeup dan perawatan kulit bukanlah prioritas. Sebagai seorang remaja, Calloway menerima informasi kecantikan secara pasif dari majalah dan gadis di sekolah.

"Saya hanya akan membeli secara membabi buta hal-hal yang saya lihat orang lain seusia saya menggunakan, seperti Lancôme Juicy Tubes atau beberapa set eye shadow Chanel acak yang saya tidak akan tahu apa yang harus dilakukan dengan," katanya. Ketika tren arus utama mengarahkannya ke bibir merah muda mengkilap, dia ikut saja. Ketika MTV menyuruhnya untuk mendapatkan cokelat, itulah yang dia lakukan. Setelah sekolah menengah, Calloway pindah ke New York selama dua tahun, di mana eyeliner hitam dan sekumpulan maskara tahan air adalah bagian dari seragam standar. Di sana juga, dia mengikuti.

Tetapi ketika Calloway tiba di Cambridge, dia melihat perubahan dramatis dalam standar kecantikan. “Hal pertama adalah itu menjadi cokelat dan kurus tidak fetis di sana seperti di Amerika, "Katanya padaku. "Dan ingat, aku tidak tinggal di London; Saya tinggal di Cambridge - satu jam penuh dengan kereta api melalui pedesaan Inggris. Saya datang dari tempat yang benar-benar normal untuk, saya tidak tahu, makan siang hari Selasa standar Anda dengan seorang teman, untuk memakai mata emas yang berkilau. Tetapi jika Anda mengenakan segala jenis eye shadow di Cambridge, apalagi emas berkilau, orang-orang Inggris akan sangat malu untuk Anda sehingga mereka mencoba berpura-pura tidak terjadi untuk menyelamatkan Anda dari rasa malu yang sangat traumatis.

Untuk seseorang yang belum pernah menjadi pemakai berkilau untuk memulai, transisi ini terasa sangat bisa dilakukan. Dibutuhkan beberapa semester lagi bagi Calloway untuk menyadari bahwa standar kecantikan Cambridge lebih dalam daripada ketidaksukaan budaya terhadap glitter.

Seksisme Tersembunyi di Dunia Akademik

Sudah menjadi sifat Calloway untuk membumbui setiap percakapan dengan kecerdasan tak sopan yang Anda lihat di Instagram-nya - diskusi serius bukanlah cawan sarapan ala Inggris cewek. Jadi ketika saya memintanya untuk menggambarkan budaya kecantikan di Cambridge, dia mengatakannya seperti ini: “Agar cocok di Universitas Cambridge, dari segi kecantikan, Anda harus terus-menerus mengeluh tentang kurang tidur yang Anda alami, kurangnya mandi yang Anda pakai dan kurangnya liter air yang Anda minum per hari. … Anda sangat dehidrasi dan lelah sehingga Anda bahkan tidak yakin bagaimana Anda memiliki percakapan ini. "(Dia mengatakan ini hanya bercanda.)

“Namun, pada kenyataannya, Anda harus tidur, Anda perlu mandi, dan Anda tidak perlu dehidrasi sehingga kulit Anda mengelupas. Orang-orang pada dasarnya ingin Anda berbau harum dan memiliki rambut yang bersih tetapi mengeluh tentang kehidupan seperti Anda tidak melakukannya."

Dengan kata lain, sangat kontras dengan tempat seperti Los Angeles, tempat biasa menukar saran kecantikan dengan air alkali dan membual tentang rutinitas perawatan diri Anda yang luas, hal-hal seperti itu (atau mendiskusikannya, setidaknya) dicerca di Cambridge.

Mengenakan riasan … pada dasarnya seperti beriklan ke dunia, berapa banyak waktu yang tidak Anda habiskan untuk menjadi pintar hari ini.

Menurut Calloway, penilaian seputar keindahan ini berasal dari sesuatu yang berbahaya: Bias yang mendalam terhadap siswa perempuan yang ada di Cambridge selama berabad-abad. “Saya pikir khususnya di Cambridge, ada whiplash seksis yang sangat disayangkan ini, di mana hampir dianggap tidak penting dan tidak cerdas untuk memakai riasan, atau penyamak kulit sendiri, atau gaya rambut yang rumit, ”katanya. “Karena semua tanda fisik itu meyakini jumlah waktu untuk mewujudkannya. Dan itu akan menjadi waktu yang tidak Anda habiskan untuk membaca, proyek pekerjaan rumah, atau esai.

Jadi, pada dasarnya seperti beriklan ke dunia, berapa banyak waktu yang tidak Anda habiskan untuk menjadi pintar hari ini."

Standar Kecantikan Berkembang di Cambridge

Untuk siswa perempuan di Cambridge, ada tekanan untuk mencapai keseimbangan yang rapuh: Anda diharapkan terlihat sehat dan rapi, tetapi tidak berlebihan, dan tentu saja tidak pernah membicarakannya. Jadi ketika Calloway masih mahasiswa, menyelinap ke luar kampus untuk mendapatkan ekstensi bulu matanya, lalu diam-diam menerapkan produk Glossier yang bersahaja, itu semua untuk menegosiasikan keseimbangan rumit ini.

“Menyedihkan bahwa kita tidak dapat berbicara tentang kecantikan karena kita berjuang hanya untuk dianggap serius, "Katanya padaku, nadanya bergeser ke salah satu kekhidmatan. “Dan apa yang sulit bukan hanya bahwa semua orang ingin dianggap serius, itu adalah bahwa anak laki-laki secara otomatis dianggap serius.” Fakta ini ditulis dalam DNA Cambridge.

Didirikan pada 1209, Cambridge adalah universitas berbahasa Inggris tertua kedua di dunia, tetapi wanita hanya diizinkan untuk belajar di sana selama 140 tahun terakhir. Pada akhir 1800-an, tiga perguruan tinggi wanita didirikan, dan selama satu abad, ini adalah satu-satunya tempat di mana perempuan diterima. (Sebagai latar belakang, universitas dibagi menjadi 31 lembaga terpisah, yang dikenal sebagai "perguruan tinggi," yang masing-masing memiliki kampus, anggaran, dan profesor mereka sendiri.) Hanya sejak 1988 semua perguruan tinggi Cambridge menerima wanita.

Sejarah ketidaksetaraan ini terus menginformasikan pengalaman perempuan di Cambridge. "Gadis-gadis hanya benar-benar diterima di Cambridge pada abad terakhir, dan proses dimana mereka mendapatkan status penuh sebagai anggota universitas masih belum selesai," kata Calloway. Tahun ketika Calloway diterima di Cambridge, Statistik Penerimaan Sarjana universitas mengklaim bahwa badan mahasiswanya memiliki rasio perempuan-laki-laki antara 54% hingga 46%, yang kedengarannya cukup sama. Tetapi Calloway mengatakan statistik ini menyesatkan.

Ada sejumlah besar perempuan yang datang ke Cambridge mencari pendidikan, dan apakah Anda memilih untuk memakai riasan atau tidak saat Anda menerimanya, itu terserah Anda.

“Beberapa perguruan tinggi universitas sangat indah dengan kastil-kastil besar dan membanggakan banyak uang dan bangsawan serta penerima Nobel - dan beberapa ada yang benar-benar jauh dari pusat universitas,” Calloway menjelaskan. “Dari 31 perguruan tinggi, tiga masih merupakan sekolah khusus perempuan, yang berarti bahwa - dan ini adalah sesuatu yang saya rasa sangat bergairah - ketika universitas mengatakan bahwa mereka memiliki hampir 50-50 asupan anak laki-laki dan perempuan, yang sangat kacau adalah bahwa tidak ada satu pun dari sekolah perempuan itu yang benar-benar bagus, besar, dan kaya.”

(Memang benar: Menurut Tompkins Table 2016, sebuah sistem yang memberi peringkat pada perguruan tinggi Cambridge berdasarkan kinerja siswa, ketiga perguruan tinggi wanita berada di peringkat ketiga - bahkan, dua di antaranya berada di tiga terendah.)

"Ini berarti bahwa perguruan tinggi yang sangat besar, sangat kaya condong seperti 70% pria, 30% wanita," lanjut Calloway. "Karena mereka diimbangi oleh perguruan tinggi khusus perempuan itu, universitas secara keseluruhan dapat mengatakan, 'Lihat betapa sederajatnya kita.' Ini sangat manipulatif."

Menurut Calloway, statistik ini memainkan peran besar dalam membentuk budaya di Cambridge, hingga bagaimana siswa merasa nyaman berbicara tentang kecantikan. "Itu hanya hal lain yang harus mereka jinjit-jinjing," katanya.

Namun, ada orang-orang di Cambridge yang merasa optimis tentang kecantikan di dunia akademis - yakin bahwa tempat-tempat seperti Cambridge menjadi kurang menghakimi siswa perempuan dan mata pelajaran yang menarik minat mereka. "Menurut pendapat saya, untuk setiap orang yang memandang rendah Anda apakah Anda memilih untuk memakai riasan atau tidak, ada dua orang yang akan memperjuangkan keputusan Anda," senior Abigail Popple, teman Calloway, menulis kepada saya dari asramanya. kamar.

"Saya tidak terlalu tertarik dengan apa yang orang pikirkan tentang saya, tetapi saya suka berpikir bahwa ada sejumlah besar wanita yang datang ke Cambridge mencari pendidikan, dan apakah Anda memilih untuk memakai riasan atau tidak saat Anda menerimanya adalah terserah kamu."

Ingin lebih banyak rahasia kecantikan bawah tanah? Jangan lewatkan bagaimana grup Facebook rahasia mengubah rutinitas kecantikan saya selamanya.